주의력결핍 과잉행동장애란,

"주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)란 무엇일까요?"

일상에서 집중력이 부족하고, 끊임없이 움직이거나 충동적으로 행동하는 사람들이 주변에 있나요? 혹은 아이가 학교에서 산만하다는 지적을 자주 받나요? 이러한 경우 "주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)"일 가능성이 있습니다. ADHD는 아동기부터 시작되어 "성인기까지 지속"될 수 있는 신경발달장애로, 주의력과 행동 조절에 어려움을 겪게 하는 특징이 있습니다. 오늘은 ADHD에 대해 자세히 알아보고, 어떤 증상이 있는지, 그리고 어떻게 진단하고 치료할 수 있는지 알아보겠습니다.

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"ADHD란 무엇인가요?"

ADHD(Attention Deficit Hyperactivity Disorder)는 "주의력 결핍, 과잉행동, 충동성"이 주요 특징인 장애입니다. 이 세 가지 요소가 함께 나타나거나 하나만 뚜렷하게 나타나기도 합니다. 주로 어린 시절에 증상이 시작되지만, 적절한 치료를 받지 않으면 "성인기에도 지속"될 수 있습니다. 이로 인해 학교, 직장, 가정 등 다양한 환경에서 "학습, 직업, 대인관계"에 어려움을 겪을 수 있습니다.

"ADHD의 주요 특징 세 가지"
1. 주의력 결핍(Inattention): 일을 끝내지 못하고 쉽게 산만해지는 등 집중력이 부족한 상태
2. 과잉행동(Hyperactivity): 가만히 있지 못하고 계속 움직이거나 지나치게 활동적인 행동
3. 충동성(Impulsivity): 참을성이 부족하고 생각하지 않고 즉각적으로 행동하는 경향

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"ADHD의 주요 증상은 어떤 것들이 있을까요?"

ADHD의 증상은 크게 "주의력 결핍형, 과잉행동-충동형, 복합형"으로 나뉩니다. 각 유형별로 나타나는 증상을 살펴볼게요.

"1. 주의력 결핍형 ADHD"
- 집중력 유지의 어려움: 하나의 활동에 오랫동안 집중하지 못하고 쉽게 산만해집니다.
- 실수의 반복: 세부적인 부분을 놓치거나 반복적으로 실수하는 경우가 많습니다.
- 지시를 따르지 못함: 지시를 듣고도 끝까지 수행하지 못하거나 잊어버리는 경향이 있습니다.
- 물건을 자주 잃어버림: 학용품, 휴대전화 등 중요한 물건을 자주 잃어버립니다.

"2. 과잉행동-충동형 ADHD"
- 끊임없이 움직임: 자리에 앉아 있어야 할 때에도 계속 움직이거나 손발을 가만두지 못합니다.
- 과도한 수다: 적절한 상황이 아님에도 말을 많이 하거나 끊임없이 이야기합니다.
- 순서를 기다리지 못함: 줄을 서거나 게임에서 차례를 기다리지 못하고 끼어드는 경우가 많습니다.
- 충동적인 행동: 생각하지 않고 즉시 행동하거나, 위험한 상황에서도 갑작스럽게 행동하는 경우가 있습니다.

"3. 복합형 ADHD"
- 주의력 결핍 증상과 과잉행동-충동 증상이 모두 나타나는 경우입니다. 이는 가장 흔한 유형으로, 두 가지 증상이 함께 나타납니다.

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"ADHD는 어떻게 진단하나요?"

ADHD의 진단은 전문가에 의해 이루어지며,"DSM-5(정신장애 진단 및 통계 편람, 제5판)" 기준을 사용합니다. 정확한 진단을 위해서는 "다양한 평가 도구와 관찰, 면담" 등이 필요합니다.

"DSM-5 진단 기준"
- 주의력 결핍 증상 중 6개 이상의 증상이 6개월 이상 지속되어야 합니다.
- 과잉행동-충동 증상 중 6개 이상의 증상이 6개월 이상 나타나야 합니다.
- 증상이 12세 이전에 시작되어야 하며, 최소 두 가지 이상의 환경(가정, 학교 등)에서 증상이 관찰되어야 합니다.
- 다른 의학적 상태나 정신 건강 문제로 설명되지 않아야 합니다.

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"ADHD의 원인은 무엇일까요?"

ADHD의 원인은 유전적, 생물학적, 환경적 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

- 유전적 요인: 가족 중 ADHD가 있는 경우 발병 가능성이 높습니다.
- 뇌 구조 및 기능: 뇌의 특정 부위(특히 전두엽)의 기능 이상이나 신경전달물질의 불균형이 ADHD와 관련이 있습니다.
- 환경적 요인: 임신 중 흡연, 음주, 조산, 저체중 출생 등이 ADHD 발병 위험을 높일 수 있습니다.

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"ADHD는 어떻게 치료하나요?"

ADHD는 완치보다는 증상 관리에 초점을 맞추어 치료합니다. 개인의 증상과 상황에 따라 약물치료, 행동치료, 인지치료 등이 활용됩니다.

1. 약물치료
- 중추신경계 자극제: 메틸페니데이트(리탈린) 등은 주의력을 높이고 과잉행동을 줄이는 데 효과적입니다.
- 비자극제 약물: 자극제 약물에 부작용이 있거나 효과가 없는 경우 아토목세틴(스트라테라)과 같은 비자극제를 사용합니다.

2. 행동치료
- 부모 및 교사 교육: 아이의 행동에 대한 이해와 적절한 대응 방법을 배우도록 돕습니다.
- 긍정적 행동 강화: 아이의 긍정적인 행동에 보상을 주어 행동을 개선하는 방식입니다.

3. 인지치료
- 자기 통제력과 문제 해결 능력을 향상시키기 위한 훈련을 통해 주의력 유지, 계획 수립, 시간 관리 등을 개선합니다.

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"일상생활에서의 ADHD 관리 전략"

ADHD는 일상생활에서도 다양한 어려움을 겪게 하지만, 적절한 관리 전략을 통해 증상을 효과적으로 다룰 수 있습니다.

- 시간 관리: 일정표를 만들어 계획적으로 행동하고 우선순위를 정하는 습관을 들입니다.
- 환경 조성: 집중할 수 있는 환경을 만들어 주고, 방해 요소를 최소화합니다.
- 운동 및 신체 활동: 규칙적인 운동은 뇌 기능을 향상시키고 스트레스를 해소하는 데 도움이 됩니다.
- 긍정적인 강화: 작은 성취에 대해서도 칭찬과 보상을 통해 자신감을 키워줍니다.

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마무리하며: ADHD에 대한 이해와 지원이 필요합니다

ADHD는 단순히 '산만하다'거나 '말을 안 듣는다'고 판단할 수 있는 문제가 아닙니다. 이는 뇌 기능의 이상으로 인해 나타나는 증상이며, 적절한 치료와 관리를 통해 개선될 수 있습니다. 주변의 이해와 지지가 있다면 ADHD를 가진 사람들도 건강하고 행복한 삶을 살아갈 수 있습니다. 아이나 성인 중에 ADHD 증상이 의심된다면, 주저하지 말고 전문가의 도움을 받아보세요.